ท่านผู้ฟังครับ/คะ ในอดีต การเดินทางสาธารณะที่สะดวกที่สุดคือการเดินทางโดยรถไฟ ซึ่งรถไฟก็มีหลายเส้นทางอยู่ทั่วประเทศ แต่มีรถไฟอยู่เส้นทางหนึ่งที่มีประวัติการสร้างทางรถไฟที่ยากลำบาก เนื่องจากเป็นเส้นทางที่ต้องผ่านป่าเขารกชัฏ และใช้ระยะเวลายาวนาน เพราะต้องสร้างทางรถไฟโดยการขุดอุโมงค์ผ่านภูเขา เส้นทางรถไฟนั้นคือเส้นทางจาก ลำปาง - เชียงใหม่ หรือ อุโมงค์รถไฟขุนตาน

อุโมงค์รถไฟขุนตาน ครองสถิติการเป็นอุโมงค์รถไฟที่ยาวที่สุดมาเป็นเวลานาน ก่อนเปลี่ยนสถิติโดยเส้นทางรถไฟสายเหนือเด่นชัย-เชียงราย-เชียงของ อย่างไรก็ตาม อุโมงค์รถไฟขุนตานก็ยังเป็นเส้นทางรถไฟที่เต็มไปด้วยเรื่องราว โดยอุโมงค์รถไฟขุนตานเป็นการสร้างทางรถไฟที่อยู่ในแผนพัฒนาเส้นทางรถไฟสายภาคเหนือ เนื่องจากก่อนปี พ.ศ. 2450 การเดินทางไปเชียงใหม่นั้นต้องเดินทางด้วยเรือผ่านแม่น้ำปิง หรือเดินทางด้วยช้างผ่านป่าเขาเท่านั้น การก่อสร้างเป็นไปด้วยความยากลำบาก เพราะเต็มไปด้วยเหวลึก สัตว์ร้าย และไข้ป่า รวมถึงการขนส่งอุปกรณ์การสร้างทางรถไฟที่ยากลำบาก บางจุดเป็นที่ชันก็ต้องใช้รอกในการขนย้ายอุปกรณ์ แต่การก่อสร้างยังดำเนินต่อไป ซึ่งก็นำมาสู่การเจาะอุโมงค์ผ่านภูเขาที่มีความหนากว่า 1,400 เมตร จากความยากลำบากในการก่อสร้างทางรถไฟแห่งนี้ ทำให้อุโมงค์รถไฟขุนตาน ใช้เวลาในการสร้างทั้งหมดรวม 11 ปี (พ.ศ. 2450 - 2461) แต่ผลของการสร้างทางรถไฟแห่งนี้ ก็ทำให้ย่นระยะเวลาการเดินทางไปเชียงใหม่ในยุคนั้นเหลือเพียง 3 วัน จากเดิมที่ต้องใช้เวลาทั้งสิ้น 1 – 2 เดือน

สถานีรถไฟขุนตานถูกห้อมล้อมด้วยหมู่บ้านขุนตานที่เรียงกันลดหลั่นตามเชิงเขา ความเป็นป่ายังอุดมสมบูรณ์ ทั้งยังเป็นแหล่งเรียนรู้เชิงนิเวศในอุทยานแห่งชาติดอยขุนตาน ซึ่งเป็นอุทยานที่อยู่ในพื้นที่ของ 2 จังหวัด คือจังหวัดลำพูนและจังหวัดลำปาง มีเส้นทางเดินป่าที่สวยงาม รวมถึงกิจกรรมการชมทะเลหมอกบนยอดดอย

ขุนตานยังเป็นเส้นทางการเดินรถไฟที่ผ่านไปสู่เชียงใหม่เหมือนครั้งอดีต โดยสิ่งที่เพิ่มเติมมาในปัจจุบันคือกระแสของวัฒนธรรมการท่องเที่ยว ที่อุโมงค์ขุนตานกลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวของผู้คนหลากหลาย ขุนตานจึงเป็นสถานที่ที่อดีตเวียนมาพบกับปัจจุบัน ด้วยเรื่องราวที่คนทุกรุ่นร่วมกันเขียนขึ้นมานั่นเองครับ/ค่ะ

จบบทความประจำวัน เรื่อง “ขุนตาน อดีตเส้นทางรถไฟที่ยาวที่สุดในประเทศไทย”

เรียบเรียงโดย ชโลทร จรรยา / เตชินท์ มัชฌันติกะ นำเสนอ

ท่านผู้ฟังที่สนใจบทความดังกล่าว สามารถดาวน์โหลดได้ที่เว็บไซต์ สถานีวิทยุกระจายเสียงแห่งประเทศไทย radiothailand.prd.go.th หรือติดต่อได้ที่ส่วนกระจายเสียงในประเทศ โทรศัพท์ 0 2277 3804 ในวันและเวลาราชการ

ที่มา - https://www.facebook.com/pr.railway/photos/a.135499539798259/1028401110508093/?type=3&locale=th_TH

- https://www.silpa-mag.com/history/article_116883

- https://naturalsite.onep.go.th/site/detail/21

- https://portal.dnp.go.th/Content/nationalpark?contentId=981